«…Степаныч молча курил самокрутку, выдыхая дым на дно окопчика. Ещё не осознавший в полной мере всего величия столь малого в рамках великой войны, события, Фёдор, расслабленно откинувшись на бруствер, жадно вдыхал воздух, пропитанный запахом пороха, дыма и горячего металла, и чему-то улыбался припухшими, искусанными в кровь губами. Где-то в белёсой вышине заливается жаворонок, очевидно, вспугнутый шумом, который произвёл бой. И от этого незначительного, но невероятного события, кажется, что наступившая тишина никогда не кончится, и всё, что только что пришлось пережить, это, просто, кошмарный сон. Или это Фёдору только кажется? Почему птаха не улетела прочь?…»

«…Оказавшись на месте, солдаты принялись спешно окапываться. Командир роты летал с одного фланга на другой, не давая спуску своим подчинённым. Особо он спрашивал с взводных. Раскатов понимал, что для большинства из них, первый бой может оказаться последним. Такова судьба этих "желторотиков", как мысленно называл он своих взводных, безусых юнцов, которым личным примером придётся поднимать бойцов в первую атаку, оказываясь во весь рост под прицелом вражеского оружия. Как командир роты, он считал, что от него, во многом от него, зависит исход боя на вверенном ему участке. И это подхлестывало, заставляло ещё более требовательно подходить к подготовке боевого рубежа перед встречей с врагом. Он подсказывал, делал замечания новичкам, порой, даже резкие, и подгонял, подгонял, подгонял…»

«…Под насыпью, то и дело, стали попадаться обгорелые остовы вагонов, где-то рядом ухала, прорывавшаяся сквозь колёсный перестук, канонада. Поезд зашипел, сбавил ход и, пробежав ещё немного, остановился. Солдаты заволновались. Откуда-то появился, поскрипывая новой портупеей и яловыми сапогами, начальник эшелона. Он широко шагал вдоль железнодорожного полотна, напряжённо вслушиваясь в еле различимые звуки, доносившиеся сверху. Удушающий зной раскалённого неба наполнился мерным рокотом тяжёлых бомбардировщиков…»

Что объединяет Троя Хорана с Вордена, сироту Ника Колгрена и рожденного в космосе Нейла Ренфо? Диппл — мрачный район города богачей Тикила, резервация, где собраны люди без будущего. Стремление изменить свою жизнь, отправляет одного из них на поиски приключений в Дикие земли Корвара, другого — на пустынную планету Дис, населенную враждебными человеку существами. А третий герой обретает свой новый облик, превратившись в обитателя леса — ифта, — и со своими друзьями, такими же «перерожденными», как и он, вступает в поединок с таинственным властителем Януса.

«…Спотыкаясь и почти падая, он сбежал по центральной лестнице в сгущающиеся сумерки и высоко в небе увидел ярко сияющий голубовато-белый свет. Поверх крыш зданий, поверх деревьев свет направлялся прямо на него.
Фред словно окаменел, он смотрел и не мог оторваться, теперь он точно знал, зачем и почему.Голубовато-белый свет, мягко жужжа, сверлил его, пронизывал и буравил. Где-то неподалеку закричала женщина…»

«…Стараясь подойти к станции как можно ближе, он направлял корабль с небольшим упреждением, действуя чисто интуитивно, поскольку теперь цифры Вайнштейна ничего не значили. Прицелился он точно, тратить горючее на боковую коррекцию ему не пришлось. Теперь главное — не врезаться ненароком в Терминал. Когда Джейк уверился, что пройдет мимо станции, если двигатели вдруг не включатся, он последний раз тормознул. И как раз в тот самый момент, когда они кашлянули, зашипели и стихли…»

«…Темноту большого холодного каменного зала разрезал лишь свет единственной масляной лампы, которая была подвешена к засаленной потолочной балке. Все пространство каменного пола занимали фигуры в балахонах; стоя на коленях, они монотонно нараспев тянули какие-то слова, раскачиваясь из стороны в сторону и не сводя глаз с худого мужчины, возвышавшегося над ними. Кроваво-красный балахон предводителя был богато украшен, а голову увенчивала сложного рисунка корона, которую он постоянно поправлял, продолжая при этом изучать вполне современную карту Центральной Европы…»

«…Температура за бортом была довольно высока — тридцать два градуса по Цельсию. Он взял несколько проб атмосферы, потом почвы и растений — с помощью специального захвата. Вдали, в горах, к небу поднимался вертикальный столб дыма: это было извержение вулкана. Он не стал приближаться к нему: при каждом взрыве из жерла вылетали громадные вулканические бомбы. Но в дыму, на небольшой высоте, прямо над кратером что-то двигалось. Присмотревшись, Тинкар увидел продолговатый сверкающий предмет, в котором он опознал катер галактиан…»

«…Координаторы пошли прогуляться по крепостной стене замка под мягким светом Лооны, рыжеватой Луны Нерата. Круговой путь, путь обхода стражи, вел их от укрепления к укреплению, сквозь башни, вымощенные тщательно пригнанными отполированными плитами, с дорожками, протоптанными ногами бесчисленных патрулей. Замок, как рассказал Клэру Бушеран, был построен первым герцогом, и, хотя у них был в то время атомный двигатель, снятый с одного из звездолётов, из-за него было пролито немало пота и слёз. Зато с самого начала он трижды спасал берандийцев от нашествий бриннов. Так что и здесь, как и во многих других вещах, трудно было подвести окончательный итог между добром и злом…»

«…В галактике, подвергшейся нападению, – Второй галактике по счету иссов – была человеческая планета, обитатели которой весьма походили на иссов и имели с ними превосходные отношения. Эта планета Хассни звезды Склин служила как бы форпостом в борьбе с мисликами. И вот однажды было обнаружено, что мислики появились на обледенелой поверхности Аффра – самой дальней планеты этой солнечной системы. Одновременно ученые Хассни заметили, что интенсивность излучения их солнца резко уменьшилась. Три ксилла с хассниянами отправились в опасную разведку и впервые за всю историю войны обнаружили, что мислики соорудили на Аффре огромные металлические пилоны – сужающиеся кверху башни. А когда планета Аффр некоторое время спустя оказалась на одной линии с Хассни и ее солнцем, хасснияне с ужасом увидели, что на эти несколько дней все процессы, связанные с распадом атома, в лабораториях и на атомных энергетических станциях прекратились. Самое невероятное стало очевидным: мислики умели прекращать атомные процессы внутри звезд!…»