Новая теория вымирания неандертальцев выдвинута учёными Оксфордского университета. Вероятно, одной из основных причин, которые погубили древнейшего родственника человека, явилось чрезмерное развитие органов зрения.

Известно, что 250 тысяч лет назад неандертальцы проживали в Европе, куда могли прийти, по мнению многих учёных, из Африки. Какое-то время они даже сосуществовали вместе с Homo Sapiens, однако, до наших времён дожить им было не суждено. Они вымерли около 28 тысяч лет назад и, как считается вероятной причиной их вымирания стал наступивший ледниковый период.

Сравнивая 13 черепов неандертальцев с 32 черепами Homo Sapiens, учёные заметили, что первые имели более крупные глазницы, чем это было у человека разумного. У неандертальцев глазницы были примерно на 6 мм в высоту больше, что очень много. Учёные считают, что данное обстоятельство может свидетельствовать о довольно высоком развитии зрения, что, впрочем, совсем не удивительно. Ведь в то время древние люди обитали в тёплой Африке, а неандертальцам пришлось приспосабливаться к долгим европейским ночам с пасмурными днями.

Именно поэтому отдел мозга, который отвечал за зрение, развился у неандертальцев значительно крупнее, чем это было у человека. Но при этом пострадали лобные доли, которые отвечают за мыслительную и аналитическую деятельность. Потому, в отличие от Homo Sapiens, неандертальцы не догадались объединиться в большие группы и не смогли научиться шить одежду, что, безусловно, должно было сыграть свою роль во время сурового похолодания и практически уменьшило шанс данного вида на выживание в этих условиях.