Компанией AOL объявлено о прекращении развития с 1 февраля 2008 года кросс-платформенного браузера Netscape Navigator из-за его низкой популярности. С середины 90-х годов и по настоящее время количество пользователей Netscape Navigator снизилось с 90% до каких-то 0,6%.

С объявленной даты закончатся все обновления браузера, в числе которых также обновления безопасности. Глава подразделения Netscape Том Драпо (Tom Drapeau) сокрушается: «Специалисты из команды AOL потратили уйму времени на конкуренцийность Netscape Navigator, на все усилия так и не помогли отвоевать у Microsoft Internet Explorer рыночную долю».

Netscape был разработан Марком Андрессеном (Marc Andressen), соавтором Mosaic, самого первого популярного интернет-браузера. Mosaic был завершен разработчиками в 1992 году, когда Марк Андрессен ещё проходил обучение в университете. Но после получения диплома он основал корпорацию Netscape Communications и принялся за создание Netscape Navigator, первая версия которого была выпущена в 1994 г. Для домашних пользователей программа предлагалась бесплатно, однако лицензия для корпоративных заказчиков стоила $99. Браузер довольно быстро приобрёл популярность и к середине 90-х годов был установлен на большинстве компьютеров среди пользователей всего мира.

Началом небезызвестной «войны браузеров» можно считать 1995 г., когда Microsoft выпустила Windows 95 с бесплатным Internet Explorer 3.0. Два года спустя вышла четвертая версия IE с множеством улучшений. Постепенно под натиском своего конкурента Netscape сдал позиции. В 1999 г. Netscape Communications была приобретена AOL за $4,2 млрд., которая попыталась дать браузеру вторую жизнь, однако в 2003 г. большая часть сотрудников, трудившаяся над новыми версиями продукта, была уволена. Часть из них перешла в Mozilla Foundation, сообщает BBC. Погибая, Netscape Communications опубликовал исходные коды программы, что положило начало развитию таких проектов, как Mozilla Suite и Firefox.

«С наступлением 1 февраля девятая версия продукта, а также все предыдущие, больше не будут обновляться. Нам кажется, что наступило подходящее время для прекращения дальнейших разработок», — заявляет Драпо и рекомендует пользователям браузера переходить на Firefox.

В настоящий момент лидерами рынка являются Internet Explorer, которому принадлежит около 80%, а также Firefox с долей 16%. Оба браузера распространяются бесплатно. Кроме того, начиная с 2005 г. бесплатно распространяется еще один популярный браузер — Opera. По данным w3schools.com, в октябре рыночная доля этого браузера составила 1,6%.