Учёные тщательно сканируют небо, пытаясь открыть ещё не открытые тайны Вселенной. Недавно астрономы при помощи телескопа Spitzer провели детальные исследования галактики NGC 4594, которая из-за своего тёмного пылевого вещества, расположенного по ребру диска галактики, получила название Сомбреро. Исследования показали, что внутри этой гигантской эллиптической галактики может находиться другая, более мелкая спиральная галактика.

По классификации Хаббла, все галактики подразделены на четыре основных класса, которые носят названия - эллиптических, спиральных, линозообразных и неправильных. У первого класса - эллиптическая форма и отсутствие внутренней структуры, у второго - центральное утолщение практически сферической формы (с балджем) с рукавами. К данному типу относится также и наш Млечный Путь. У третьего класса галактик - переходный тип между двумя первыми (балдж без рукавов), а у последнего - все признаки, которые не попадают в три первые.

Галактика NGC 4594 повернута к земным наблюдателям боком, из-за чего астрономам трудно ответить однозначно, какую форму имеет данное скопление. Впрочем, судя по общепринятой точке зрения астрономов, которая имелась до последнего времени, галактику относили к спиральному типу. Однако, проанализировав данные со снимков в инфракрасном диапазоне, полученные от телескопа Spitzer, было определено, что расположение старых звёзд в гало галактики укладывается в предсказания модели развития эллиптического типа галактик.

Структура галактики видится так, словно в эллиптическую галактику вложена спиральная. Чёткость наблюдаемой структуры говорит о том, что её нельзя рассматривать в качестве результата взаимодействия с иной галактикой. Учёные не могут найти объяснения, каким образом подобная структура вообще могла сформироваться. Предположительно около 9 миллиардов лет назад галактика начала подпитываться из межгалактического пространства газом.

Галактика Сомбреро расположена в созвездии Девы на расстоянии 28-ми миллионов световых лет от Земли. Диковинное название ей дали потому, что в оптическом диапазоне выглядит в как светящееся облако эллиптической формы с тёмным ребром.