Появление компьютерной томографии произвело настоящую революцию не только в рентгенологии, но также в медицинской диагностике в целом. С её появлением лечащий врач впервые получил возможность видеть анатомические структуры внутренних органов диаметром даже в несколько миллиметров. Впервые о возможности реконструкции изображения мозга в прессе заговорили в 1963 году. Однако, только через 7 лет появился первый опытный образец для сканирования препарата мозга в формалине. Ещё через 2 года сделали первую компьютерную томограмму у пациентки с опухолью мозга. А в 1979 году родоначальникам этого метода А.Кормаку и Г.Хаунсфильду была присуждена Нобелевская премия. В настоящее время в мире используются для диагностики десятки тысяч компьютерных томографов.

Компьютерный томограф – это довольно сложное устройство, использующее самые прогрессивные компьютерные, электронные и механические технологии. Получение компьютерной томограммы схематически можно разбить на несколько технологических этапов:

1. Сканирование. Тело сканируется узким пучком излучения, который двигается по окружности. Круговая система датчиков излучения, установленная на противоположной стороне, преобразует излучение в электрические сигналы.

2. Усиление записи сигнала. Полученный от датчиков сигнал усиливается и преобразуется в цифровой код, который передается в память компьютера. Процесс этот дискретен, сняв одну элементарную томограмму, компьютер даёт сканирующему устройству сигнал повернуться на заданный угол и снять следующую томограмму. К концу вращения излучателя в памяти компьютера зафиксированными оказываются сигналы от всех датчиков. Время сканирования всего слоя – занимает не более 3-х секунд.

3. Синтез и анализ изображения. Компьютер воссоздаёт и отображает на мониторе внутреннюю структуру объекта. Используя цифровые компьютерные технологии можно достаточно просто масштабировать полученный образ, чтобы более детально рассматривать интересующий участок слоя, определять размеры органа, а также число, размеры и характер патологических образований.

Уже первые отечественные компьютерные томографы давали возможность сканировать до 16-ти слоев, выделять в каждом слое область размером 240х240 элементарных информационных ячеек и давать дозовую нагрузку около 0,04 Гр (0,04 Зв) на слой. Современные модели дадут гораздо больше информации, а дозовые нагрузки уменьшены в десятки и даже сотни раз. По нагрузке они сравнимы с обычным снимком грудной клетки (около 0,001 Гр).

Для более качественного отображения информации применяется искусственное цветное контрастирование. Конечно, это не для красоты применяется, а ради информативности. В компьютерной томографии плотность ткани принято определять по шкале Хаунсфильда, где за «ноль» принимается плотность воды, +1000 – костной ткани, -1000 – воздуха. Однако, такой широкий диапазон не всегда нужен на практике. Чаще всего, врач проводит исследование слоя в строго определённом диапазоне значений, чтобы получить наиболее отчётливое изображение изучаемого объекта.

Компьютерная томография в 40-50 раз чувствительнее классической рентгенографии, потому что она лучше определяет разницу в плотности объекта, а значит, во столько же раз томография информативнее рентгена. В компьютерной томографии редко ограничиваются получением изображения одного «среза» толщиной в несколько миллиметров. Как правило, современные томографы проделывают не менее 10 срезов толщиной около 1 мм и выполняют их с различным шагом. Обычно, ставится шаг в несколько миллиметров. Для ориентировки в расположении полученных слоёв относительно тела человека одновременно делается обзорный цифровой снимок всей изучаемой области (рентгенотопограмма), на которой и отображены различные слои.

Если при томографии используется контраст (контрастные вещества), это называется «усиленной компьютерной томографией». Этот метод позволяет повысить контрастность изображения, выделить сосудистые образования, безсосудистые кисты, опухоли, их метастазы и т.п.

Иногда в кардиологии при компьютерной томографии используют кардиосинхронизаторы, которые дают возможность делать снимки в определенной фазе работы сердца. Это позволяет оценивать размеры предсердий и желудочков, а также работу сердца по многим функциональным параметрам.

Кроме обычной компьютерной томографии, существует спиральная томография. Тело при спиральной томографии виртуально «нарезается» не ломтиками, а «серпантином». Т.е. излучатель перемещается вокруг пациента по спирали. При таком методе в течении нескольких секунд можно получить информацию о послойной структуре определённого участка тела. На основе данной методики создана компьютерная ангиография, которая позволяет эффективно выявлять патологию сосудов, 3D-рентгенография (объёмная рентгенография) и даже виртуальная эндоскопия. При дальнейшем улучшении качества детекторов рентгеновского излучения и совершенствования компьютерной техники не исключена возможность появления в ближайшем будущем виртуальной биопсии, ведь с помощью рентгеновского излучения можно определять структуру вещества даже на молекулярном уровне.

C момента своего зарождения метод компьютерной томографии претерпел значительные изменения и теперь с успехом используется для «внутривидения» человека буквально с головы до пят. Он развивается и постоянно продолжает находить всё новые области применения в медицинской диагностике.


PG: Действительно, ещё недавно в медицинской диагностике авторитетом были рентген, потом УЗИ. Но технологии развиваются спринтерскими темпами. Томография наверное тоже будет скоро заменена чем-то более точным. И пусть так и происходит развитие, ведь все мы хотим помирать ()быть здоровенькими.