Что же такого привлекает людей в шахматах? Наверное, самое главное - это бесконечность шахмат, невероятное разнообразие выбора, которое они дают шахматисту с каждым ходом. В шахматах вам не найти каких бы то ни было догм, хотя, в них, конечно же, имеются некоторые правила весьма общего характера, которые можно найти в любом шахматном учебнике. Однако и там вы найдёте всё ту же оговорку, что все эти правила догмой не являются. К тому же в них имеются многочисленные исключения. Иначе, эта игра не была бы настолько непредсказуемой и захватывающей. Иначе не было бы у этой игры миллионов сторонников.

Шахматы - это игра тысячи радостей, как гласит об этой игре древняя индийская пословица. Действительно, с такой мыслью в среде шахматистов вы не найдёте никаких разногласий. А вот чем, собственно, являются шахматы: спортом, наукой, искусством - в этом уже единого мнения не найти.

Для одних шахматы - это спортом, другие считают их наукой, а третьи думают, что это искусство. И все они по своему правы.

В шахматах есть признаки всех вышеперечисленных качеств. Многие считают шахматы спортом, потому что в них присутствует борьба. Причём борьба разнообразная. Здесь и борьба психологическая, борьба планов, борьба скорости (особенно в цейтноте). Наукой их признают из за того, что в шахматах имеется теория, изучение которой требует совершенно научного подхода. Систематизация, анализ, оценка - всё это совершенно характерные черты для науки. А искусством шахматы считаются, потому что сама шахматная партия - это не что иное, как продукт творчества двух шахматистов. И значения здесь не имеет, кто проиграет, а кто выиграет. Шахматисты создают красивые многоходовые комбинации или проводят партию в сложной позиционной борьбе в результате которой одна из сторон вдруг берёт верх. Именно такие партии могут доставить людям немало удовольствия.

Общее количество возможных позиций в шахматах невероятно огромно. Пятым чемпионом мира по шахматам 1935-1937, профессором математики Максом Эйве так оценивалось количество возможных позиций: если бы 12 миллионов шахматистов непрерывно трудилось над поиском самых лучших ходов во всех мыслимых позициях, затрачивая на каждую позицию по 0,1 секунды, им не хватило бы даже триллиона веков, чтобы исследовать каждую возможную позицию.

Ещё одной особенностью шахмат, является их всеобщая доступность. Ведь для шахмат по сути ничего другого, кроме фигур и доски, не нужно. Для того, чтобы играть в шахматы не нужны большие арены, обширные площадки, какие-либо особенные климатические условия, как это имеется в иных видах спорта. А в наш современный компьютерный век никакой другой игре не удалось сочетаться с компьютером так, как это удалось шахматам и шашкам. Возьмём, футбол. Ведь имеются же компьютерные игры в футбол - довольно интересные и их к тому же много. В них также играют, однако мастерства они никому не прибавляют, а всё остаётся предельно виртуально. Человек, который хорошо играет в футбол на компьютере, на реальном поле может вообще не уметь играть. Однако, с шахматами всё по-другому - всё, что ты видишь и делаешь ходы на мониторе, то же самое ты сможешь увидеть, играя на обычной деревянной доске.

В различных учебниках определение шахмат совершенно разные. Авторы дают общие, но в чём-то отличающиеся определения. К примеру, В.Пожарский даёт следующее объяснение: Шахматы - это игра, в которой участвуют два игрока. Их называют партнёрами, соперниками, противниками.

Определение А.Сокольского: Шахматная игра представляет собой единоборство двух противников. Один играет фигурами и пешками чёрного другой белого цвета.

Х-Р Капабланка: Шахматы играют на доске, которая имеет 64 поля и 8 рядов. С обеих сторон участвуют по 16 фигур.

Сейчас делаются попытки сделать шахматы более быстрыми за счёт сокращения времени на обдумывание. Однако, чем меньше такого времени, тем меньше возможностей у шахматиста проявить себя в игре. Поэтому некоторые специалисты выступают за укорачивание времени, другие - против. Однако, это вовсе не означает, что интерес к шахматам ослабевает? По этому поводу также существуют разные мнения. Есть такие, которые утверждают что закат шахмат уже не за горами. Другие же доказывают, что шахматы будут существовать ещё очень долго. В противовес первому мнению хотелось бы поставить слова М.Эйве, которые упоминались выше. Ко второй же группе относится довольно большая армия гроссмейстеров и любителей шахмат. Лично я имею отношение ко 2-й группе и считаю, что у шахмат впереди большое будущее. Совершенно не могу понять, как может закончиться БЕСКОНЕЧНОЕ.