Не всегда британские учёные занимаются несбыточными пророчествами. Иногда им удаётся поразить научный мир настоящими открытиями. Недавно астрономам британского Открытого университета при использовании телескопа «Хаббл» удалось увидеть газовое облако в системе экзопланеты WASP-12b, которое содержит значительное количество магния. Оригинальные материалы о данном исследовании можно прочитать в The Astrophysical Journal.

Ранее уже публиковались данные, которые свидетельствуют об обмене веществ планеты со звездой - когда некоторое количество газа WASP-12b, «истекает» на звезду. Однако, об образовании магниевого облака, на которое идёт некоторая часть газа, известно не было. Газовое облако могло образоваться в результате испарения доли вещества с экзопланеты.

Это газовое облако исследователи обнаружили анализируя спектр звезды, вокруг которой вращается экзопланета WASP-12b. Обнаружилось, что доля её излучения в зоне мягкого ультрафиолета настолько полно поглощается ионами магния, что какая-то область спектра звезды практически не наблюдаема.

Данный газовый гигант учёные признают наиболее горячей экзопланетой. Температура на его границе, которая оценивается в 2200 градусов Цельсия достигается из-за излучения, находящейся на довольно близком от звезды расстоянии. Они держатся на расстоянии около 3,4 миллиона километров друг от друга, что в 44 раза менее расстояния Земли от Солнца. Период оборотов разогретого гиганта также отмечается рекордными 26 часов.

Анализ спектра звезды в системе WASP-12 показывает, что затенение звезды во время транзита экзопланеты поначалу наблюдается в ультрафиолетовой области спектра, что даёт возможность сделать вывод, что WASP-12b имет магнитное поле и создаёт перед собой ударную волну. Российскими учёными высказывалось предположение, что экзопланета может иметь спутник диаметром чуть больше половины диаметра Юпитера.