Физиками Университета Дьюка из Северной Каролины создан экспериментальный прототип плаща-невидимки, который практически идеально скрывает от микроволнового излучения, помещённый в него предмет.

Это устройство учёные выполнили в форме ромба, внутри которого расположена полость для укрываемого предмета. Конечно, созданный учёными прототип в настоящее время действенен лишь в двумерном пространстве, потому что его собрали на плоском основании. Поэтому предмет невидим лишь в одной ориентации - горизонтальной. Профессор Дэвид Смит, являющийся одним из авторов данной научной работы, объясняет так: «Это наподобии карт из "Алисы в стране чудес", которые невидимы сбоку, но отлично видны в иных ориентациях».

Принцип работы плаща-невидимки в том, что излучение, которое попадает на его стенки, поначалу искривляется и обходит внутреннее пространство, а потом переизлучается из другого конца данного устройства. Здесь волновое поле восстановится в точно таком виде, в каком оно было первоначально. В связи с этим, наблюдатель, который находится сзади скрываемого предмета, не сможет рассмотреть наличия внутри данного устройства постороннего предмета.

Впервые прообраз плаща-невидимки представлялся учёными ещё в 2006 году, но лишь в настоящее время в нём удалось искоренить множество дефектов, в числе которых внутреннее отражение между стенками.

Как известно, основным элементом подобных устройств являются стенки, которые выполнены из особых материалов, свойства которых определяются вовсе не химическим составом, а внутренним строением. Данные материалы называются метаматериалами, и их можно использовать для создания, к примеру, необычных линз или деталей теплового компьютера. От размера данных элементов бьудет зависеть то, на какой длине волны будет действовать устройство. Микроволновое излучение обладает гораздо большей длиной волны, чем видимый свет, поэтому создать для него плащ-невидимку гораздо проще.