В 2004 году орбиту Земли пересекал астероид Апофис, который заинтересовал всех тем, что по сообщению астрономов, имеется 2.7-процентная возможность, что в 2029 году он может столкнуться с нашей планетой.

Было предложено множество различных способов, которые должны были бы уберечь от столкновения Земли с астероидами. К примеру, китайскими учеными предложено для изменения траектории астероидов использовать космические аппараты, которые бы приводились в движение при помощи солнечного паруса. Подобное устройство использует энергию солнечного ветра, чтобы придать ускорение аппарату, котороый направлен к границе Солнечной системы. При столкновении с астероидом, аппарат придаст ему импульс, вполне достаточный для того, чтобы изменить траекторию, отдаляя астероид на безопасное расстояние.

Интересный план по защите Земли от астероидов предложили Массимилиано Василь и Кристи Мэдок из шотландского Университета Стратклайда. Учёными предложено использовать метод лазерной абляции - удаления вещества с поверхности твёрдого тела при посредстве испарения или сублимации. Для этого множество спутников с лазерами на солнечных батареях фокусируют множество лазерных лучей на одной стороне астероида, чтобы добиться взрывного испарения небольшого количества вещества, которое и сможет придать небесному телу реактивный импульс в нужном направлении.

Раньше считали, что генерация необходимого импульса потребует использование очень мощного лазера, с питанием от ядерной установки. Создание такого лазера и его вывод на орбиту сопряжён с многочисленными техническими трудностями. К тому же, подобный лазер был бы очень массивным и для него требовалась бы достаточно сложная система охлаждения.

Однако, использование множества небольших лазеров вместо одного массивного гораздо более рационально, потому что доля вспомогательных систем в их общем весе будет несоизмеримо меньшей. Во-первых, это объясняется более эффективной системой охлаждения для менее мощных лазеров, а во-вторых использование солнечной энергии вместо ядерного топлива дешевле.

Астероид Апофис, представляющий сейчас наибольший интерес с точки зрения влияния на траекторию, пройдёт поблизости от Земли в 2029 году, после чего не исключено его возвращение в 2036 году. Диаметр этого небесного тела составляет около 270 метров, а масса 27 миллионов тонн. Хотя, его вероятность столкновения с Землей достаточно низка, но исключать такое из-за ограниченной точности данных о траектории нельзя.


:.
PG: Надеемся, учёные нашу единственную и неповторимую не дадут в обиду. Сумеют отбить угрозу. )))