Как определили биологи, характерные наросты на головах рыб-попугаев Bolbometopon muricatum нужны им, чтобы биться с соперниками. Подобное поведение у рыб, которое сильно напоминает бои баранов, никогда ещё описано не было.

Для наблюдения за поведением рыб в дикой природе, исследователям пришлось отправиться на атолл Уэйк (Wake Island), который расположен между Филлипинами и Гавайами. В акватории этого острова действует запрет на ловлю рыбы и отсутствуют туристы, в связи с чем популяция Bolbometopon muricatum практически существует в нетронутом виде.

По наблюденнию исследователей самцы рыб отгоняют своих соперников агрессивной демонстрацией. Если же те соглшааются отступить, завязывается драка, в которой самцы сталкиваются лбами, пока один из соперников не ретируется и уплывает прочь.

Подобного поведения в известных популяциях даже при продолжительных наблюдениях фиксировать не удавалось. Возможно, это связано с постоянным присутствием дайверов и подводных охотников, что может делать рыб пугливыми и даже может изменить их поведение. И это, как считают исследователи, свидетельствует об острой необходимости сохранения тех заповедных зон биосферы, где было бы полностью исключено влияние человека на поведение животных.

Рыбами-попугаями назвали этот вид за характерное строение рта, который напоминает клюв. Оно служит приспособлением для поедания кораллов, составляющих большую часть их рациона. Bolbometopon muricatum являются наиболее крупными среди рыб-попугаев, и достигают около полутора метров в длину с весом до 75 килограммов.