То, что для Индии - чай - это знаковый и поистине национальный напиток, известно было давно. Ещё в старые советские времена этот напиток был для наших соотечественников одним из дефицитных товаров. Но кажется сами индусы только сейчас решили признать за чаем официальный статус национального напитка.

Чай получит этот статус в Индии через год, а именно, 17 апреля 2013 года. Это произойдёт в 212-ю годовщину дня рождения Манирама Девана (Maniram Dewan), одного из самых первых культиваторов чая в штате Ассам.

Манирам Деван был по существу первым, кто начал выращивать ассамский чай для коммерческих целей. Индийский промышленник возглавил Ассамскую чайную компанию в 1839 году. Он также был известен в качестве одного из организаторов и участников антибританского восстания 1857 года в Ассаме. За столь откровенную антиправительственную деятельность британские колонисты повесили Девана.

Но решение присвоить чаю статус национального напитка пришло не только в знак признательности великому индийскому патриоту, но также и в знак уважения к женщинам, составляющих почти половину работников чайной индустрии Индии.

И чтобы понять, что присвоение чаю статуса национального напитка Индии, не было так очевидным, как могло бы показаться, среди иных претендентов на это звание могли рассматривать также имеющие огромную популярность в этой стране кокосовую воду, лимонную воду, а также ласси (напиток на базе йогурта).