В Monthly Notices of the Royal Astronomical Society результаты своих исследований опубликовали учёные университета Лейчестер в Великобритании. По их мнению гигантская чёрная дыра, которая находится в центре нашей галактики с большой долей вероятности ежедневно поглощает астероиды.

Космической обсерваторией «Чандра», как свидетельствует NASA, ежедневно в течении нескольких лет фиксировались вспышки рентгеновских лучей, которые исходили от сверхмассивной черной дыры, расположенной в центре нашей галактики. Эта чёрная дыра больше известна, как Стрелец А* (Sagittarius A). Учёными предположено, что причиной этих вспышек может служить попадание в неё астероидов.

Астероиды, которые проходят в удалении 160 миллионов километров от чёрной дыры, что примерно равно расстоянию от Земли до Солнца, в большинстве своём являются фрагментами объектов, которые разрушены под воздействием гравитации Стрельца А*. Попав в зону циркуляции горячего газа рядом с дырой (эта зона - является результатом активного поглощения объектом материи), они гибнут. Такое испарение и становится причиной видимых вспышек, которые длятся по несколько часов и превышают обыкновенное излучение чёрной дыры до 100 раз.

Исследователями подсчитано, что астероид, чтобы создать вспышку, подобную зафиксированной телескопом «Чандра», должен иметь не меньше 10 километров в диаметре. Впрочем, чёрная дыра способна поглощать также более мелкие объекты, хотя, вспышки при этом будут гораздо меньшие.

Новое исследование является подтверждением уже существующих моделей, которые предсказывают наличие триллионов астероидов, окружающих Стрелец А*. По подсчетам учёных за 10 миллиардов лет существования галактики, чёрная дыра могла поглотить несколько триллионов астероидов, но это лишь малая часть из общего количества тел, которые находящихся вблизи Стрельца А*.