Уже одиннадцать лет Библиотека Конгресса США принимает активное участие в российско-американской программе «Открытый мир». В качестве дара Библиотеке Конгресса передано большое собрание книг о Бурятии – древней и загадочной земле. Инициаторами дара являются российский сенатор от республики Бурятия Виталий Малкин и московский благотворительный фонд «Эра».

Идея сделать подарок возникла у Малкина после прошлогоднего посещения Библиотеки Конгресса. Оказалось, что в фондах Библиотеки материалов о Бурятии совсем немного.

Об истории этой инициативы рассказала Елизавета Грин, помощник Председателя фонда «Эра»:

«Идея зародилась в прошлом году во время подписания Меморандума о сотрудничестве с программой «Открытый мир». Изначально мы отправили несколько делегаций, которые включали в себя специалистов из нескольких областей. Во время подписания этого Меморандума председатель нашего фонда Виталий Борисович Малкин поинтересовался, сколько книг имеется в Библиотеке Конгресса о России. Количество книг о России его удивило, однако он очень расстроился, что книг о Бурятии и на бурятском языке было совсем немного. И вот, спустя почти год мы собрали 350 книг о Бурятии и презентовали их здесь».

Директор Библиотеки Конгресса США профессор Джеймс Биллингтон в интервью «Голосу Америки» дал высокую оценку этому подарку: «Сенатор Малкин был спонсором программы «Открытый мир» и до этого события. А вот сегодня мы получили замечательную коллекцию книг о Бурятии. Собрание серьезно пополнило наши фонды. Эти книги помогут нам глубже вникнуть в изучение России, традиций народов, населяющих вашу огромную страну».

Щедрый дар включает книги, фотографии, DVD, CD диски. В коллекции представлены темы от экономики и образования до искусства и этнографии – всего более 400 наименований.

О значимости этого дара говорили как российские, так и американские официальные лица. Как сказал Член Совета Федераций Александр Починок:

«Вы знаете, я думаю, что подаренная коллекция очень важна для российско-американских отношений. Во-первых, совершенно правильно выбрано место – Библиотека Конгресса, а во-вторых, о Бурятии здесь мало кто знает. А это – огромная республика, гигантская территория, очень интересная история, очень интересное озеро Байкал. Она и промышленная, и туристическая, и сельскохозяйственная. И вот сюда впервые привезены книги, атласы, исторические материалы, рассказывающие о том, что такое бурятская земля. Я думаю, они будут очень полезны, особенно для сенаторов и конгрессменов».

Сенатор Бен Нельсон: «Я думаю, что такого рода подарки чрезвычайно важны. Искусство и литература помогают нашим народам понять, сколько у них общего. К сожалению, сенатор Малкин не смог присутствовать на этой церемонии лично – задержаны авиа рейсы из-за извержения вулкана, но мы чрезвычайно благодарны ему за такое пожертвование».

Программа «Открытый мир», в рамках которой проходило и это апрельское мероприятие, осуществляется на основе Меморандума о сотрудничестве между правительствами США и России в области культуры, гуманитарных и общественных наук.