Большой адронный коллайдер будет мощнее и светлее. По сообщению Европейской организации ядерных исследований, в БАКе удалось «сжать» пучки протонов, увеличив почти в десять раз светимость, или, проще говоря, количество частиц, которые пролетают за единицу времени через определённую площадь.

Впервые получен стабильный сжатый пучок на энергии 3,5 тераэлектронвольта. «Это ведёт, в сравнении с предыдущими значениями, к десятикратному увеличению светимости…», – сообщается на сайте детектора CMS.

Стоит напомнить, что Большой адронный коллайдер, который после годичного перерыва запущен 20 ноября 2009 года, – наиболее крупный в истории науки ускоритель элементарных частиц. В его 27-километровом кольце учёные сталкивают пучки протонов, разогнанные почти до световой скорости. Изучая результаты столкновений, исследователи надеются получить новые доселе неизвестные данные о строении материи.

Суть эксперимента в следующем: протоны, циркулирующие в ускорителе, распределяются в кольце небольшими порциями – сгустками или «банчами» (от английского слова bunch - «связка»). Для того, чтобы увеличить частоту столкновений, необходимо увеличить количество протонов, которые пролетают за единицу времени через определенное сечение. Для этого необходимо увеличить число протонов в сгустках. Проблемой является то, что этого нельзя делать бесконечно – ведь, одинаково заряженные частицы отталкиваются друг от друга). Выходом из ситуации являются магниты, которые позволяют сжимать сам пучок, увеличивая его плотность.

26 апреля в ночь на понедельник, удалось довести значение светимости до 12 на 10 в 27-й степени протонов на квадратный сантиметр за секунду. Прежний максимум светимости имел чуть больше 2 на 10 в 27-й степени. В данный момент коллайдер остановили для того, чтобы подготовить к следующему этапу работы, в течение которого учёные предполагают увеличить число протонов в пучке и снова значительно увеличить значение светимости.