В настоящее время большинство читателей непроизвольно задумывается: зачем им вообще нужны какие-то электронные книги? Разве нельзя обойтись книгами бумажными? Безусловно: бумажные книги не только ничем не хуже, но даже во много раз лучше книг электронных. Но если дело касается не самой книги, а её распространения, здесь eBooks могут дать своему бумажному собрату сто очков вперёд. Особенно - это касается русских книг.

Чтобы не путаться, предлагается называть бумажные книги - «книгами», а электронные книги - их изначальным термином "eBook". И попробуем сравнить между собой их особенности.

Чем хороша бумага?

У книги достаточно большие традиции, которые берут своё начало с того времени, когда даже печатный станок ещё не был изобретён. Книга - это вполне физический предмет, который можно коллекционировать, можно поставить на полку, или подарить на день рождения, завернув в красивую упаковку. Бумажную книгу очень удобно читать, но, самое главное её предназначение, надёжно хранить копирайт издательства. Если книгу дают в пользование друзьям, в этом нет никакого нарушения копирайта, потому что в это время владелец книги сам её читать не может. Такая ситуация полностью удовлетворяет издателей.

При своих многовековых достоинствах у книги имеется несколько недостатков:
- Шрифт печатной книги, который удовлетворяет всех, изменять нет возможности (приходится пользоваться очками!)
- Большие книги не удастся засунуть в карман, а маленькие - трудно читаемы.
- Если нужных книг не имеется в наличии в местном магазине, их приходится заказывать и долго ожидать доставок.
- Если книга потеряна (или друзья её не вернули), она пропадает уже навсегда.
- Бумага быстро изнашивается и довольно легко портится.

Чем хороши электронные книги?

eBook Reader Photo by Design Continuum

EBooks практически не занимают почти никакого места, и читать их можно с каждым шрифтом, они легко копируются, их можно купить или скачать моментально, даже не покидая дом. Они всегда имеются в наличии в различных интернет-магазинах и, покупая их, не нужно доплачивать за доставку, они не испортятся и не поддадутся износу.

Для русскоязычных читателей электронные книги ещё более заманчивы, из-за таких сайтов, как Библиотека Максима Мошкова и Альдебаран [в свою очередь, мы также рекомендуем раздел Е_КНИГИ - Прим. PG], которые дают возможность совершенно бесплатно скачивать тысячи eBooks на русском языке. Но, впрочем, такая практика, начиная с 1 января 2008 года [Не так быстро - Прим. PG], может закончиться. Подробнее о новом законе об авторских правах и о том, что может быть с бесплатными русскими библиотеками, можно прочитать здесь >>> [Ссылка нерабочая - Прим. PG]

Не стоит забывать, что eBooks - это не только книги, но также периодика - газеты, журналы, новости, RSS и аудио-книги, которые уже давно начали распространяться электронным способом. Печатные журналы также переживают свои не лучшие времена, потому что их выпускать уже невыгодно. Намного дешевле, быстрее и эффективнее делать их публикацию и рекламму в онлайн-режиме, чем все успешно и занялись. Блоги также сыграли важную роль для уменьшения популярности печатных изданий.

Активисты Green Peace также приветствуют eBooks, потому что деревьев на бумагу будет идти меньше.

Вроде бы всё выглядит так, что eBooks гораздо лучше традиционных книг, хотя остаётся самый основной вопрос - на чём их читать?

На чём читают eBooks?



После поиска в сети и опросов друзей, и на базе собственного опыта, была составлена следующая оценка по удобству чтения носителей информации:

Печатная книга (самая удобная) >EBook Reader> Laptop или PDA >Desktop> Сотовый телефон (самый неудобный)

Laptop с PDA находятся рядом, потому что мнения разделились. Для многих предпочтителен большой, удобный для чтения экран лаптопа. Другим же, наоборот, больше нравится маленький размер с удобством переноски PDA. Экран настольного компьютера - пусть и большой, однако совершенно неудобный, потому что на диван или в дорогу с собой его не взять.

Возникает вопрос: находятся ещё такие странные люди, читающие книги в сотовом телефоне? Находятся! К примеру, автор оригинала данной статьи. Стоя в длинной очереди, либо на приёме к врачу, когда ничего другого не находится под рукой. Кстать, мартфоны почти ничем не отличаются от PDA, разве что размером экрана. Телефон Cingular 2125, имеющий разрешение экрана 320x240 и размер 2.5″, автор статьи охарактеризовал текст в этом телефоне, как «читабельный», хотя, «слишком маленький».

Наиболее важным в данной диаграмме является то, что EBook Readers, который использует электронную бумагу, почти сравнялась по удобству чтения с бумажными книгами. И даже настолько, что некоторые люди (включая друзей автора статьи) забыв, что читают с экрана, иногда пытаются перелистнуть воображаемую страницу.

Что такое электронная бумага?

Электронную бумагу (e-paper), изобрели ещё в 70-х годах прошлого столетия, но своё развитие и популярность она получила лишь в начале нашего XXI века, благодаря разработкам компании E Ink Corporation.

Самая новая цветная электронная бумага от LG Philips. Фото с сайта Engadget

Если не вдаваться в технические подробности, можно сказать следующее. E-paper отличен от привычного всем LCD-экрана тем, что не имеет подсветки, и почти совсем не потребляет энергии. Энергию устройство расходует лишь во время обновления текста на странице, потом изображение остается как бы «напечатанным« в течении долгого времени. Как следствие - электронная бумага совершенно подобна обычной. Чтобы читать её, следует освещать её снаружи, почти так же, как мы это делаем для книжных страниц. E-paper почти такая же гибкая, как и обыкновенная бумага.

Широко заговорили об электронной бумаге совсем недавно, и только несколько лет назад были созданы первые устройства - часы, PDA, eBook-ридеры, в которых стали применять данную технологию. На сегодняшний момент электронная бумага в этих устройствах остаётся пока черно-белой. Цветная бумага также уже создана, но пока широкого распространения она не получила.



Электронная бумага, используемая потребительскими устройствами, пока что не обладает такой высокой контрастностью, как обыкновенная бумага. Можно сказать, что e-paper в eBook readers в настоящее время находится на уровне дешёвой серенькой бумаги, применяемой в бульварных изданиях. Однако, учитывая, что ещё каких-то пару-тройку лет назад по своему качеству e-paper не могла даже равняться на обычную бумагу, это поистине грандиозный прогресс. Достаточно скоро e-paper будет даже лучше своего традиционного аналога.

Проблемы eBooks, DRM

Основной проблемой электронных книг является защита от копирования (DRM). Для издателей совершенно невыгодно, когда, вместо покупок книг, читатели перекопируют друг у друга файлы. Поэтому, eBook ридеры страдают из-за множественных ограничений, заставляющих покупать книги, используя сам eBook, и нет возможности просматривать купленные книги на иных компьютерах, и т.п. Конечно, DRM ограничивает распространение и развитие eBooks, однако, в то же самое время понятно, что без DRM вряд ли издатели занимались выпуском книг в электронном формате.

Безусловно, никто не помешает просматривать тексты открытых форматов на eBook-ридере, но следует помнить, что большинство eBooks распространяется при условии, что копировать и распространять их нельзя, иначе вы нарушите закон. В этом плане электронные книги практически ничем не отличаются от CD и DVD.

Какие eBook Readers можно покупать?

Ридеров, которые используют LCD вместо e-paper, в настоящее время практически не осталось. Самым популярным из них (в США) был и остаётся до настоящего времени eBookwise (rebranded Gemstar GEB 1150). И хотя компания уже отказалась от разработок новых устройств ещё в 2001 году, их до сих пор продают вместе с книгами на сайте ebookwise˳com и на ebay. Устройство eBookwise не стоит дорого (от $109), однако, по размеру, качеству экрана и мощности далеко отстаёт от последних моделей eBook ридеров, которые используют e-paper. Но оно имеет подсветку экрана и может быть до определенной степени русифицировано.

eBookwise различает форматы OEBFF (IMP), TXT, RTF, DOC, HTML и Rocket eBook (.RB).

Дедушка современных ридеров - eBookwise - до сих пор популярен

Параметры eBookwise-1150

- Вес: 18 oz (510 грамм)
- Размеры: 5″ x 7.5″ x 1.5″
- Память: 8MB
- Расширение памяти: SmartMedia Memory Cards до 128 MB
- Rechargeable Lithium-ion батарейка
- Экран:
тип: LCD touch screen
размер: 5.5″
разрешение: 320x480 (?)
градации серого: 16 (?)
- Network: USB и внутренний v.34 33.6 Kbps модем

- Цена варьируется в пределах: $110-$180 (в зависимости от прилагаемой к устройству флэш-карты)

Книги для eBookwise можно приобрести на его фирменном сайте в формате OEBFF (IMP) от $2. Большинство книг на сайте, насколько можно судить, продаются по цене $5-$6.

Все современные ридеры уже перешли на e-paper, и в списке тех, что можно приобрести в настоящее время, следующие модели:

- Kindle от Amazon (2007)
- Sony Reader PRS-505 от Sony (2007)
- Cybook Gen3 от Bookeen (2007)
- Hanlin eReader от Jinke (2007), в России он продается под маркой lBook eReader V3 (ООО «Электронные Словари», 2006-2007?)
- iRex iLiad ER-100 от iRex (2006)
- Librié от Sony (2004) – родной брат Sony Reader для японского рынка (с клавиатурой).