Название формата epub произошло от английского: Electronic PUBlication - Электронная публикация. Основным достоинством данного формата является малый размер, который достигается за счёт того, что в основе содержания файлов, созданных в данном формате, обычный текст. Для форматирования текста применяются специальные символы разметки, подобные применяемым в форматах html и xml.

Формат ePub разработан Международным Форумом по Цифровым Публикациям (International Digital Publishing Forum – IDPF). Согласно определению IDPF, ePub – это XML-формат цифровых книг и публикаций с плавающей («резиновой») вёрсткой.

Формат ePub появился на основе формата Open eBook Publication Structure (OEB), и основан на трёх открытых стандартах: Open Publication Structure (OPS), Open Packaging Format (OPF) и Open Container Format (OCF). Он позволяет издателям выпускать и распространять цифровые издания в компактном файле и воспроизводится в различных электронных устройствах и на любых платформах: на смартфонах, iPad'ах, iPod'ах и планшетных компьютерах, на персональных компьютерах и букридерах.

В каких устройствах можно читать е-книги?

Мобильные устройства

iOS На мобильных устройствах на базе iOS (iPod touch, iPhone и iPad) файлы в формате EPUB читаются при помощи приложения iBooks, который интегрирован с книжным магазином iBookstore. Также, е-книги в этом формате читаются на «яблочных» устройствах при помощи приложения Bookmate (книги предварительно подгружаются в свою библиотеку на сайте bookmate.com), а также Marvin, Gerty, KyBook и других.

Android На мобильных устройствах с операционной системой Android книги в формате EPUB читаются в программах Aldiko, AlReader, Bookmate, Cool Reader, eBoox, eReader Prestigio, FBReader, Moon+ Reader, ReadEra и других.

Букридеры Книги в формате EPUB читаются практически на всех современных букридерах, специализированных устройствах для чтения электронных книг: Sony Reader, PocketBook, Amazon Kindle (после конвертации в формат MOBI), nook (букридер от Barnes&Noble), Kobo Reader и других. С расширенным списком букридеров можно познакомиться по ссылке в блоге ADOBE.

Браузер

Онлайн В книжном клубе Bookmate можно загружать файл в формате EPUВ со своего компьютера или указав интернет-адрес файла. После обработки книга читается онлайн или офлайн в окне браузера. Кроме того, подгруженные на личную полку книги доступны на мобильных устройствах (поддерживаются Android, iOS, Symbian, Windows Phone) с установленной программой Bookmate.

Офлайн - В браузере Firefox е-книги в формате epub читаются после установки расширений EpubReader или Lucifox. Для этого нужно запустить Firefox и открыть файл через меню «Открыть файл». - В браузере Chrome е-книги в формате EPUB читаются с расширением Readium после добавления е-книги в библиотеку Readium браузера. - В Yandex-браузере е-книги epub открываются без расширений.

ПК

Adobe Digital Editions программа предназначена для чтения и каталогизации книг в формате EPUB в операционных системах Windows и Mac OS X.

Calibre предназначена для чтения, каталогизации и конвертации электронных книг из одного формата в другой в операционных системах Windows, Mac OS X и Linux.

iBooks для Mac OS X - это одна из лучших программ для чтения EPUB, доступна для пользователей мобильных устройств Apple с операционной системой iOS, и с версии OS X 10.9 на компьютерах Macintosh.

Clearview для Mac OS X - платная программа, которая позволяет организовать свою библиотеку, имеет поиск информации в ваших книгах и т.д.

Прочие Для большинства операционных систем портированы программы FBReader, Cool Reader, AZARDI и другие.